Esta mañana, en pleno cambio de guardia, el teléfono satelital del “Telefónica” sonaba insistentemente. En medio del océano Pacífico y a unas mil millas del Ecuador Diego Fructuoso descolgaba y saludaba con un “¡hola España!”.

La flota vuela a ritmo vertiginoso rumbo al ecuador, con velocidades en el entorno de los 20 nudos que han permitido a tres barcos superar la barrera de las 500 millas recorridas en 24 horas. Groupama sailing team se muestra intratable en cabeza mientras aprovecha las condiciones que más favorecen a su barco, manteniendo a todos sus rivales a más de 80 millas de su popa. El más próximo en el reporte de las 14:00h es el PUMA, que anoche ascendía a la segunda posición tras superar al Telefónica y el CAMPER. El barco de Chris Nicholson perdía unas valiosas millas tras romper su vela de proa, mientras el de Iker Martínez defiende su tercera posición a sotavento de la flota.

Los barcos del Oeste siguen siendo más rápidos y se sitúan en la cabeza de la general de la etapa

A las 17.23 hora local española de ayer martes, octavo dia de regata de la cuarta etapa de la Volvo Ocean Race, cuando navegaba de través a una media de 20.9 nudos el foque 2 del CAMPER salto hecho pedazos dejando la barco hispano – neozelandés, segundo en aquellos momentos, completamente parado y fuera de rumbo hasta que pudieron controlar la situación.

Pese a que la clasificación marca diferencias notables entre la flota, la posición geográfica confirma que los tres primeros clasificados están alineados en la misma posición Sur, como si de una parrilla de salida se tratase, con distancias de 200 millas laterales entre el los franceses del “Groupama” -al Este- y los españoles del "Telefónica" -al Oeste-. En el medio, a unas 100 millas de ambos barcos, se colocan los kiwis del "Camper". La duda es ahora quién acertará de cara al paso de las calmas ecuatoriales, próximo punto de inflexión para la flota: ¿el Este o el Oeste?

Los seis barcos han ido tomando contacto gradualmente con los esperados alisios y avanzan hoy en condiciones “típicamente Volvo” con las proas apuntando a destino. El barco de Franck Cammas vuelve a estirar su liderato tras una noche en la que cedía terreno al sufrir un descenso del viento antes de la entrada del consistente nordeste que lo propulsa ya por encima de los 20 nudos. El CAMPER conserva la segunda posición a sotavento del líder y a barlovento del Telefónica, que continúa tercero a pesar de que el PUMA devora millas por el este a un ritmo letal para sus intereses.

Los franceses del "Groupama" y los americanos del "Puma" recogen el testigo de la cabeza de la regata en su apuesta por el Norte mientras que los españoles del "Telefónica" y los kiwis del "Camper" retrasan unas horas su influencia sobre los Alisios

A punto de cumplir ocho jornadas ininterrumpidas de rumbo este, la flota ha comenzado a apuntar sus proas hacia Auckland, meta de la Etapa 4. El Groupama ha arrebatado al CAMPER la primera posición a medida que rodea al grueso del pelotón por el norte, siguiendo una ruta que significa recorrer más millas pero a mayor velocidad. Los barcos apuntan ya al sureste y podrían alcanzar los ansiados alisios en las próximas 24 horas, iniciando una carrera de velocidad hacia el ecuador, donde les esperan los imprevisibles Doldrums. El Telefónica es cuarto.

El barco español está ya a menos de 15 millas de los kiwis del "Camper", líderes de la etapa

La flota continúa avanzando rumbo al este por una ‘carretera’ de 150 millas de ancho entre el PUMA por el norte y el Telefónica por el sur. Esta mañana, el barco de Iker Martínez hace valer su posición relativa a la meta para consolidar su segunda posición y acercarse al líder CAMPER. Por el norte, el Groupama ha comenzado a perder latitud después de posicionarse al este del pelotón, y apunta al sureste con la intención de colarse por proa del líder. Los barcos tratan de abrirse camino en un auténtico campo de minas con condiciones inestables, y todos ellos reportan direcciones e intensidades de viento diferentes.