Es medianoche en Itajaí y la Race Village está cerrada. No hay viento, no hay música y mucho menos visitantes. De repente, un barco rojo emerge lentamente de la oscuridad.

Una charla con Eduardo Valderas y Renato Conde para conocer, en pocas palabas, a dos componentes del equipo de tierra del “MAPFRE”. ¿Qué hacen y cómo afecta su trabajo a bordo? Intentaremos dar respuesta y conocer un poco más al equipo humano que se mueve tras las bambalinas de un equipo de vuelta al mundo

La etapa que dobla el Cabo de Hornos, la 5 en esta edición de la Volvo Ocean Race, está considerada como la más dura de la vuelta al mundo a vela. En esta ocasión estuvo a la altura de su reputación. Aquí te explicamos por qué, en texto, y video.

El patrón del “MAPFRE” volvía a la etapa más larga de la Volvo Ocean Race. Desde Brasil, después de sumar un brillante segundo puesto en la etapa reina de la vuelta al mundo, hace balance de ésta y de la primera mitad de regata.

El cántabro Javier de la Plaza ha sido fichado por Team Brunel para sustituir al francés Laurent Pagès, que no volverá a la escuadra de bandera holandesa. Ésta es la segunda participación de De la Plaza en la Volvo Ocean Race, donde se estrenó en 2008 a bordo del Telefónica Negro. Posee uno de los mejores currículums en el mundo de la vela en España hoy en día. "Es el mejor trimmer de génova de Europa", afirma el patrón de Team Brunel Bouwe Bekking.

12 años después de que lo consiguiera el último equipo 100% femenino, Team SCA ha logrado completar la etapa de reina de la Volvo Ocean Race, no sin dificultades, tras 21 días de auténtica lucha con los elementos y las averías.

El MAPFRE de Iker Martínez ha cruzado la meta de la etapa 5, la más larga de todas, de 12.549 kilómetros, en segundo lugar. En lo más alto del podio se sube así mismo un español, el gallego Roberto 'Chuny' Bermúdez, del Abu Dhabi Ocean Racing, ganador de la etapa.

La organización estima que los cuatro primeros barcos crucen la meta de la etapa 5 en Itajaí, Brasil, entre las 19:00 y las 21:00 horas UTC de mañana domingo. La distancia entre el primero y el cuarto es de sólo 5,4 millas -10 kilómetros-, pero MAPFRE continúa aferrado a su segunda posición, y recortando distancias con el líder.

Tras jugársela por el oeste durante las dos últimas jornadas, el MAPFRE ha conseguido adelantar a Team Alvimedica, y es segundo a sólo dos días de la llegada a meta de la etapa 5, que la organización prevé tenga lugar entre el 5 y el 6 de abril.

Como infierno ha descrito el reportero del MAPFRE, Fran Vignale, las condiciones de 50 nudos en las que han navegado en las últimas horas. "Las puertas comienzan a desencajarse [...] te mueves a gatas por el barco", explica. Aún así, el equipo español continúa aferrado a la tercera posición, y a sólo 12 millas del líder. Se espera que crucen la meta entre el domingo y el lunes.