Las próximas 24 horas podría ser las más largas de su vida en los 44 años de Ian Walker.

“Olas sobre cubierta, spray constante, manos curtidas por el agua, ropa húmeda, caras cansadas y frío” es lo que se vive a bordo del barco español “MAPFRE” en el vigésimo tercer día de competición de la primera etapa de la Volvo Ocean Race. A punto de superar la barrera de las menos de 1.000 millas para la llegada –los de Iker Martínez están a 1.057 millas de Ciudad del Cabo-, el sexto barco de la flota continúa más al Norte que el resto sabiendo que “se nos acaba la borrasca y pronto vendrán unas zonas de poco viento. A ver si de aquí a la llegada podemos ‘rascar’ algún puesto”, contaba hoy el proa “Ñeti” Cuervas-Mons desde el océano sur.

Dongfeng rompió ayer por la noche el cáncamo de reenvío del Código 0 lo que provocó daños significativos en cubierta. No ha habido heridos a bordo pero la tensión acumulada en el sistema de trimado al soltarse provocó la rotura de parte de la rueda del timón de estribor, las líneas de vida de esa misma banda, el candelero de popa, y la antena satelital Satcom C. VER VIDEO EN PORTADA

A poco más de 1.500 millas de la llegada y con un viento de 23 nudos de intensidad según el parte de las 14:00 hora española, el “MAPFRE” ha comenzado a ganar Este rumbo a Ciudad del Cabo y a la espera de que suba más el viento y puedan pelear por una oportunidad para continuar recortando millas a la cabeza en la recta final de esta primera etapa. “Éste es nuestro rumbo ahora a menos que role y tengamos que trasluchar. Así nos quedaremos hasta que vengan vientos más fuertes”, afirmaba Francisco Vignale esta mañana.

El “MAPFRE” reafirma su apuesta por el Sur en su ruta hacia Ciudad del Cabo. A poco más de 1.900 millas de la llegada y según el parte de las 14:00 hora española, el barco español continúa sexto y navega a una media de más de 18 nudos con vientos de 19 nudos de intensidad del Oeste - Noroeste. Antonio Cuervas-Mons afirmaba que “la borrasca no es tan potente como esperábamos. De momento hemos tenido unos 25 nudos como máximo y en las próximas horas tiene que subir. A ver si hay la posibilidad de remontar, pero hay que pelarlo mucho”.

Tras casi 4.250 millas (7.871 km) de etapa recorridas, el “MAPFRE” navega al Norte de Los 40 Rugientes con unos 21 nudos de viento, a 17 de velocidad y en la sexta plaza. Los nuevos partes meteorológicos muestran muchas complicaciones hasta Ciudad del Cabo – a 2.242 millas del barco español- debido al anticiclón situado al Suroeste del continente africano por lo que “hay una posible situación en la que puedan recuperar”, apunta Eduardo Valderas, especialista en meteorología oceánica y miembro del equipo de tierra español.

Traslucha la flota VOR hacia el este, “Abu Dhabi “líder tras 20 días de etapa. Los V 65 ganarán latitud sur hasta el límite de seguridad.

19 días tras la salida, los barcos en cabeza de la Volvo Ocean Race, Abu Dhabi y Brunel, con Chuny Bermúdez y Pablo Arrarte a bordo respectivamente, navegan a dos millas de distancia, algo inaudito en la historia de la regata. MAPFRE se recupera de los sustos de las últimas horas, y se espera que el fin de semana lleguen a los 40 rugientes, donde se prevén vientos de 30 nudos y olas de 4 metros.

Mañana es el día. A bordo del “MAPFRE” se preparan para la llegada de los vientos fuertes de Oeste y trasluchar al Este

Se van aclarando las situaciones en los barcos. Buscando bordear el anticiclón de Santa Helena, la mejor opción fue el buscar más oeste y sur. Abu Dhabi, Brunel y Team Vestas se volvieron a encontrar en el Atlantico Sur.