Al pasar por los Doldrums a una velocidad de entre 22 y 24 nudos, el líder de la ARKEA ULTIM CHALLENGE-Brest, el SVR Lazartigue de Tom Leperche, parecía dispuesto a ser el primero en cruzar el Ecuador hacia el hemisferio sur a primera hora de esta tarde. El joven de 26 años ha abierto una brecha de 20 millas sobre el segundo clasificado Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild) hoy, el patrón en solitario del equipo Gitana está ahora 24 millas por detrás.

Mientras los líderes, Tom Laperche (SVR Lazartigue) y Charles Caudrelier (Maxi Edmond de Rothschild), se dirigen hacia el sur con alisios en constante aumento, a unas 610 millas al norte del Ecuador, repasamos los primeros días de esta cicumnavegación en los ULTIM con las opiniones expertas de algunos de los equipos de ruta que trabajan día y noche para ayudar a definir el rumbo para sus patrones. Pep Costa (SVR Lazartigue), Erwan Israel (Maxi Edmond de Rothschild), Yves Le Blevec (Actual Ultim 3) y David Lanier (ULTIM ADAGIO).

Cuatro de los seis solitarios participantes han sacado sus multicascos de la zona de bajas presiones con la que han tenido que luchar en las últimas horas. Es un alivio para todos, que ahora buscan el primer soplo de alisios.

Pasando entre 195 y 200 millas al oeste de las Islas Canarias este miércoles por la tarde, los líderes de la Arkea Ultim Challenge-Brest se preparan para el primer gran sistema de bajas presiones de la regata hasta el momento, uno que mantiene vientos de hasta 40 nudos y un frente que cruzarán esta noche.

Cada martes, un patrón responde a nuestras preguntas, los retos del momento y hablar de la intensidad de la regata. Para empezar llamamos al actual líder, Charles Caudrelier. Ligeramente en cabeza desde el Golfo de Vizcaya, el patrón del Maxi Edmond de Rothschild está siempre alerta y vigilante, consciente de que el más mínimo detalle -un ajuste, una brisa extra- puede permitirle ganar un poco más de ventaja.

Los patrones del Arkea Ultim Challenge - Brest llevan en regata desde el domingo (13h30) y tras lo visto en esta primera jornada de regata no tienen intención de tomárselo con calma. Los trimaranes de 32 metros de eslora con foils ya han dado muestras de su velocidad. Cruzaron el Golfo de Vizcaya durante la noche, a una velocidad endiablada, los líderes habían pasado el cabo de Finisterre a las seis de la mañana y hoy se devoraron la mayor parte de la península ibérica. Ya se han registrado velocidades máximas de 45 nudos. A partir de ahora, toda la atención estará puesta en el desarrollo de un sistema de bajas presiones que encontrarán a partir del miércoles.

A las 13h30 del domingo, los seis patrones del ARKEA ULTIM CHALLENGE - Brest partieron por fin bajo el sol y en condiciones ideales frente a Brest. Se embarcan en este gran salto a mar abierto y a lo desconocido, 21.600 millas (34.700 km) a través de los océanos. Pero antes de izar velas y poner rumbo al sur, estaban emocionados por la despedida de multitud de aficionados desde los muelles de Brest. Un repaso de los momentos más memorables desde primera hora de la mañana hasta esta tarde.

Este es un día histórico, de esos que perdurarán en la memoria y dejarán huella en la historia. La ARKEA ULTIM CHALLENGE - Brest, la primera vuelta al mundo a vela en multicasco en solitario, comenzó este domingo a las 13h30 para seis patrones que participan en un desafío extraordinario.

Condiciones moderadas en la salida, dificultad para "volar" ya que el viento será muy flojo antes de una baja fuera de Portugal que podría servir de primer paso a nivel. Cuando faltan menos de 24 horas para la salida y el trimarán SVR - Lazartigue de Tom Laperche ha llegado al puerto de Brest, analizamos los primeros días, que se presentan más estratégicos de lo que parece.

Cuando se trata de competir con Ultims, en comparación con Caudrelier Le Cléac'h y Coville, por ejemplo, Anthony Marchand es un relativo recién llegado. Antiguo as del Figaro -hizo nueve La Solitaire du Figaros-, 'Antho' tomó el timón del Actual Ultim de manos de Yves Le Blevec tras la Route du Rhum del año pasado. Pero ha entrenado duro con el barco que estableció el récord actual de la vuelta al mundo en solitario, 42 días y 16 horas, en manos de François Gabart, y está preparado para el desafío. Y como competidor decidido que es, no va a dar la vuelta al mundo en el ARKÉA ULTIM CHALLENGE-Brest sólo para completar el círculo.