El tiempo mejora, la flota sonríe

El fin de semana parece haber llegado para buena parte de la flota de la Barcelona World Race, que por fin goza de condiciones de navegación menos duras que en días precedentes, desde el líder al pelotón de cola. Mientras la situación meteorológica va entrando en una lógica más acorde con lo que se espera del Índico Sur, los barcos empiezan a sacar velas de vientos portantes, después de jornadas de tener que luchar contra vientos de cara o del través, que han hecho la vida difícil e incluso «horrible», como han reconocido algunos de los navegantes. Las condiciones meteorológicas favorables se aprecian inmediatamente en que, por primera vez, toda la flota está navegando desde hace horas en velocidades de dos dígitos. “Parece como si estuviéramos en Ibiza”, ha sonreído una Anna Corbella especialmente satisfecha de avanzar por fin con vientos favorables bajo un sol propio del verano austral.

“Hemos vivido 48 horas infernales”, ha comentado el líder, Jean-Pierre Dick, aliviado después de que su Virbac-Paprec 3 superara la puerta de seguridad Amsterdam y pudiera poner rumbo hacia el sur, con vientos más favorables. “El programa de navegación nos anuncia velocidades de más de 20 nudos en las próximos dos días”, sonríen desde el Hugo Boss. “El frente se acerca, estamos saliendo del anticiclón que nos retenía como prisioneros”, comentan optimistas en el We Are Water. “Por fin velas de portantes después de tanto traves, por lo menos puedes mirar hacia delante sin llevarte un bofetón de agua inmediato...”, ha escrito de madrugada un Toño Piris agradecido con los cambios desde el Renault Z.E.

El líder se vuelve a escapar

Todo ello es consecuencia de la evolución meteorológica en el Índico Sur: los anticiclones se desplazan progresivamente hacia el norte y el este -y de esta forma la cola pasa a navegar con vientos portantes en lugar de vientos de cara-, a la par que la vaguada que ha provocado las durísimas condiciones a los cinco primeros de la flota va desapareciendo.

En las últimas 24 horas el líder ha recuperado buena parte de las millas que el MAPFRE le había recortado pacientemente a lo largo de cinco días. De repente, la distancia entre ambos vuelve a superar las 500 millas.

Mucho menor es la diferencia entre los vascos Iker Martínez y Xabi Fernández sobre Alex Pella y Pepe Ribes (Estrella Damm) y Kito de Pavant y Sébastien Audigane (Groupe Bel), que en las últimas 24 horas han recortado su desventaja en 54 y 25 millas respectivamente.

Mirabaud, el más rápido en 24 horas

El Mirabaud ha sido el barco que más rendimiento ha sacado de las nuevas circunstancias (ha sido el más rápido en las últimas 24 horas) y parece haberse despegado momentáneamente de un Neutrogena que en las últimas horas ha vuelto a la carga, tras haber estado ayer los dos barcos a la vista uno de otro.

También el Hugo Boss que parece despertar ante la llegada de vientos más fuertes para sacar partido al enorme potencial de este velero. Pese a que Andy Meiklejohn y Wouter Verbraak se han conjurado para superar al GAES Centros Auditivos antes de acabar el Índico, la tripulación femenina no parece temer por su inmediato futuro: “En los próximos días vamos a devorar millas en rumbo directo”, han pronosticado Dee Caffari y Anna Corbella, especialmente satisfechas de dejar atrás “las olas muy verticales que venían por la proa y los golpes que daba el barco al caer, cuando temblaba todo entero”. Estas condiciones fueron especialmente estresantes para la catalana, que llegó a temer por la integridad del velero.

El farolillo rojo, el Central Lechera Asturiana, navega en el Índico, como el resto de la flota, tras cruzar esta mañana el meridiano del cabo de Buena Esperanza. Después de su parada relámpago en Ciudad del Cabo para reparar el sistema hidráulico de la quilla, Juan Merediz y Fran Palacio han mostrado su agradecimiento a Eduardo Marín “Dudu” y Juan Pinacho: “Nuestro equipo de tierra se lo ha currado y gracias a ellos el barco está de nuevo en el mar”.

Su vuelta a la regata ha sido celebrada también por Gerard Marín y Ludovic Aglaor (Fòrum Marítim Català), ahora décimo: “Nos alegramos por Juan y Fran, todos sabemos el esfuerzo que supone tomar la salida de esta regata y las ilusiones puestas en esta aventura. Bienvenidos de nuevo al club de los Tres Mosqueteros”.

Los albatros y la vela al agua

Por su parte, el Neutrogena vivió anoche una aventura particular, cuando se unieron un cambio de vela, una racha especialmente fuerte y la rotura de una tubería de un tanque del lastre de agua. El resultado fue que una vela cayó al agua. Cuando Boris Herrmann y Ryan Breymaier pudieron arriar el espi y volver sobre sus pasos, ya estaban a casi dos millas. En el lugar del incidente no parecía haber rastro de la vela, al menos ellos no alcanzaban a verla. Hasta que se percataron de la presencia de tres albatros posados sobre el agua. Hacia allí se dirigieron y cuál fue su sorpresa al descubrir que estaban posados sobre su vela, que pudieron recuperar tras un arduo trabajo de izarla a bordo.

Han dicho:

Alex Pella (Estrella Damm): “El barco va muy bien y mientras sea así nosotros estamos bien. Eso sí, las guardias cansan mucho. Acabas reventado. Por eso intentamos comer y dormir tanto como podemos”.

Fran Palacio (Central Lechera Asturiana): “Pese a la parada no hemos perdido el ritmo. No compramos muchas cosas ya que fuimos a un Supermercado y todo nos pareció muy grande, y nos dio tiempo a coger algunas frutas frescas, algunos chicles, y de nuevo para el barco”.

Anna Corbella (GAES Centros Auditivos): “Hemos tenido las peores condiciones hasta el momento, sobre todo por los pantocazos, ya que las olas nos venían de proa totalmente verticales, era un poco deprimente. Hoy parece que estemos en Ibiza, con sol y poco frío. Me encontré un poco mal ya que con la tensión llevaba unas 12 horas sin comer, además me di un golpe en el hombro, estando en proa, pero me he recuperado pronto. Yo me siento muy segura por nuestra integridad, cuando las condiciones no son buenas tomamos muchas medidas de seguridad, temes por el barco que es el que es frágil. El miedo lo tienes por el barco. Soportas mucha tensión durante mucho rato, parece que se va a romper el palo, el barco,... lo hemos revisado todo, está todo bien y estamos contentas de nuevo”.

Jean-Pierre Dick (Virbac-Paprec 3): “Hemos vivido 48 horas de infierno: viento de través sin parar de entre 30 y 40 nudos desde la puerta de hielo de Crozet. ¡No es normal tener tanto viento durante tanto tiempo! Ruidos que harían palidecer a cualquier terrícola normalmente constituido, escoras repentinas y bruscas, agua para llenar muchas piscinas en tierra. ¡En definitiva, 48 horas para olvidar, borrar de nuestras memorias!”

Kito de Pavant y Sébastien Audigane (Groupe Bel): “Fuera hace frío con este viento del sur muy inestable que nos obliga a adaptar permanentemente los reglajes de las velas; y cada vez nos cuesta más levantarnos, se está muy calentito en el interior del saco, y tan poco fuera...”

Toño Piris (Renault Z.E.): “Navegamos con viento de popa de unos 20 nudos entre claros y chubascos. Hemos trasluchado hace una hora y enfilamos la puerta Amsterdam, que está a unas 600 millas por la proa. Por fin velas de portantes. Después de tanto través, por lo menos puedes mirar hacia delante sin llevarte un bofetón de agua inmediato”.

Jaume Mumbrú y Cali Sanmartí (We Are Water): “Por fin llegó esta mañana el ansiado salto de viento y con él hemos podido poner proa a la puerta situada al norte. El barómetro ha ido cayendo a plomo y el mar y el viento arreciando”.

CLASIFICACIÓN DE LAS 15 HORAS

1. VIRBAC-PAPREC 3 (Jean-Pierre Dick - Loïck Peyron), 15.143 a millas de la llegada

2. MAPFRE (Iker Martínez - Xabi Fernández), a 515 millas

3. ESTRELLA DAMM (Alex Pella - Pepe Ribes), a 604

4. GROUPE BEL (Kito de Pavant - Sébastien Audigane), a 658

5. RENAULT Z. E. (Pachi Rivero - Antonio Piris), a 938

6. MIRABAUD (Dominique Wavre - Michèle Paret), a 1.454

7. NEUTROGENA (Boris Herrmann - Ryan Breymaier), a 1.482

8. GAES CENTROS AUDITIVOS (Dee Caffari - Anna Corbella), a 2.177

9. HUGO BOSS (Wouter Verbraak - Andy Meiklejohn), a 2.359

10. FÒRUM MARÍTIM CATALÀ (Gerard Marín - Ludovic Aglaor), a 2.851

11. WE ARE WATER (Jaume Mumbrú - Cali Sanmartí), a 2.976

12. CENTRAL LECHERA ASTURIANA (Juan Merediz - Fran Palacio), a 3.158

FONCIA (Michel Desjoyeaux - François Gabart), retirado el 26 de enero

PRÉSIDENT (Jean le Cam - Bruno García), retirado el 12 de enero