Alinghi domina en el campo de regatas en el día en que Land Rover presenta su Extreme 40

El Centro Internacional de Vela de Qingdao acogió la primera jornada del Acto 3 de las Extreme Sailing Series, en la que tuvo lugar la firma del acuerdo con Land Rover, patrocinador principal de las Series para los próximos tres años, así como el bautizo de su Extreme 40 Land Rover. En el campo de regatas, los equipos suizos Alinghi y Realteam dominaron, bajo condiciones complicadas y viento flojo.

Morgan Larson toma las riendas de la caña de Alinghi de Ernesto Bertarelli durante este evento y tras ganar tres de las cinco mangas de hoy y ser el barco más rápido en el agua según el análisis de SAP, el equipo suizo merecía subirse a lo más alto de la clasificación tras la primera jornada. “Hemos retomado lo que comenzamos en Singapur. Habría sido fácil cometer un par de errores y fallar pero todo el mundo supo lo que había que hacer a bordo y la comunicación fue sólida”, comentó Larson.

Las difíciles condiciones y viento flojo, que resultaron en que la última manga fuera abandonada, demandaban alta concentración por parte de los tripulantes, que se esforzaron en minimizar los fallos y maniobrar sus Extreme 40. Jérome Clerc, al frente de Realteam, concluyó hace apenas hace tres semanas en cuarto lugar en Singapur, y dio una lección maestra en navegación con poco viento para hacerse con el segundo puesto en la clasificación. “Hemos tenido un buen día y estamos contentos con el resultado final”, dijo Clerc, que añadió: “Vamos a cambiar algunas cosas en la línea de salida para poder colocarnos por delante de la flota pronto. Esto será clave en las jornadas de formato estadio”. Leigh McMillan, al frente de The Wave, Muscat, completa el podio al final de esta primera jornada en Qingdao. El patrón, que compitió el los Juegos Olímpicos de 2008 en estas mismas aguas y ganó el Acto en Qingdao de 2012, busca defender su título de campeón y revalidar la victoria el domingo.

Los ocho equipos que compiten en Qingdao representan a los mejores y más laureados tripulantes del mundo e incluyen medallistas olímpicos y campeones mundiales, pero pocos suman más títulos que el patrón de China Team, Mitch Booth. Booth y su equipo formado por tripulantes jóvenes chinos, participan en Qingdao como el equipo invitado, mostraron momentos de gran potencial y consiguieron hacerse con la segunda manga del día.

SAP Extreme Sailing Team exhibió un nivel de forma similar al del Acto 2 en Singapur y consiguió encadenar resultados consistentes para terminar en cuarto lugar, tan solo un punto por detrás de The Wave, Muscat. Empatados a puntos se encuentran GAC Pindar y Team Korea mientras que Red Bull Sailing Team no tuvo una buena jornada y terminó en la octava posición. Quedan muchas mangas aún por disputar y los equipos analizarán su rendimiento en el agua y planificarán su estrategia para los próximos tres días de formato estadio.

De regreso a tierra por la tarde, Mark Cameron, Director global de experiencia de marca de Land Rover; Patrice Clerc, Presidente del Consejo de los organizadores OC Sport y Guo Chuan, el primer tripulante chino en completar una vuelta a mundo a vela en solitario, bautizaron el Extreme 40 Land Rover con la tradicional botella de champán. El barco será utilizado como una plataforma única para que los invitados de Land Rover experimenten la vivencia de navegar a bordo de un Extreme 40.

El evento fue oficialmente inaugurado en una ceremonia espectacular organizada por la Asociación de Vela de Qingdao (QDYA). Ni siquiera la lluvia pudo deslucir el espectáculo de música y danza tradicional que dio la bienvenida a las tripulaciones. Entre las caras conocidas invitadas a la ceremonia, se encontraba Xu Lijia, medallista de oro olímpica y Tripulante del año de ISAF que navegó como invitada a bordo de China Team.

La flota navegará durante los próximos tres días en el formato estadio del que las Extreme Sailing Series es pionero. Los seguidores del evento podrán seguirlo en directo en China en la página web en www.zhibome.com y los seguidores internacionales pueden verla en diferido en la página web oficial del evento, www.extremesailingseries.com.

Extreme Sailing Series 2013 Acto 3, Qingdao. Clasificación tras la primera jornada, 5 mangas (2.5.13)
Posición / Equipo / Puntos
1 Alinghi (SUI) Morgan Larson, Stuart Pollard, Pierre Yves Jorand, Nils Frei, Yves Detrey 47 puntos.
2 Realteam (SUI) Jérome Clerc, Bryan Mettraux, Arnaud Psarofaghis, Cédric Schmidt, Thierry Wasem 36 puntos.
3 The Wave, Muscat (OMA) Leigh McMillan, Ed Smyth, Pete Greenhalgh, Musab Al Hadi, Hilal Al Zadjali 33 puntos.
4 SAP Extreme Sailing Team (DEN) Jes Gram-Hansen, Rasmus Kostner, Pete Cumming, Mikkel Røssberg, Nicolai Sehested 32 puntos.
5 Team Korea (KOR) Peter Burling, Matt Vincent, Mark Bulkeley, Tom Johnson, Sungwok Kim 31 puntos.
6 GAC Pindar (NZL) Will Tiller, Shaun Mason, Stewart Dodson, Harry Thurston, Matt Steven 31 puntos.
7 China Team (CHN) Mitch Booth, Wen Zijin, Yingkit Cheng, Liu Xue, Zhang Yiran 28 puntos.
8 Red Bull Sailing Team (AUT) Roman Hagara, Hans Peter Steinacher, Matthew Adams, Simon Cook, Graeme Spence 22 puntos.