Una segunda ola 'negra' amenaza con agravar la catástrofe

De proporciones colosales. Las imágenes tomadas por los satélites de la Agencia Espacial Europea y la Nasa confirmaron ayer lo que ya muy pocos dudaban, que el naufragio del Prestige ha dejado a Galicia ante una catástrofe sin precedentes. Hoy, vientos de suroeste de fuerza siete empujan la marea negra contra Galicia.

La marea negra causada por el hundimiento del"Prestige" avanzaba anoche veloz hacia las costas gallegas favorecida por el fuerte temporal que arrecia en la comunidad, donde hoy se esperan vientos de hasta 110 kilómetros por hora.

La elocuencia de las fotografías tomadas por los satélites, que muestran una inmensa estela de fuel que recorre el frente marítimo de la comunidad, han puesto en evidencia un panorama desastroso que, por si fuera poco, dependerá de lo que deparen las condiciones meteorológicas.

Así está la situación, infinitamente más dramática que lo comunicado por el gobierno a los medios de comunicación, una de las grandes preocupaciones ahora es la evolución en este escenario de las 10.000 toneladas de fuel que el petrolero dejó en la zona en la que se hundió, a unas 130 millas de Fisterra a la altura de las Illas Cíes. Esta mancha tiene una superficie de más de 60 kilómetros cuadrados, el doble de la que tiene poblaciones como A Coruña. Las proyecciones sobre la evolución de la misma son, además, desastrosas para Galicia.
Los expertos estiman que esa gran mancha ya habría recorrido, favorecida por los vientos huracanados que la arrastran a la costa, la mitad de la distancia comprendida entre Cíes y el lugar del hundimiento, se desplaza a una velocidad de más de dos nudos (casi cinco kilómetros a la hora), con lo que, de continuar rumbo al oeste, en poco más de dos días podría alcanzar la costa gallega. Por si fuera poco, esta gran mancha se ha fragmentado en muchas otras de menor dimensión, lo cual complicará no sólo las tareas anticontaminación, sino también el seguimiento.

> Las rías de Corcubión y la de Noia y Muros podrían ser las siguientes en comprobar los devastadores efectos de la marea negra.

Otras tres manchas de importantes dimensiones amenazan en estos momentos la costa. Según técnicos consultados, ya no se trata de mareas uniformes sino de innumerables parches de fuel, denominadas en el argot como galletas , que se han ido fragmentando por la acción del temporal. Una de ellas es la que está próxima a Muros y Noia. En estas localidades, los mariscadores extrajeron ayer de sus bancos todo lo posible ante los nefastos presagios que se avecinan. Los pescadores de cerco y otras artes de la provincia coruñesa, que el lunes salieron a faenar han perdido lo pescado ese día, debido a la decisión de la Consellería de Pesca de confiscar las capturas.
Salvamento Marítimo enviará al área comprendida entre Camariñas y la ría de Muros tres barcos para luchar contra la contaminación -el francés Ailette, y los españoles Pau da Luz y Punta Mayor-, que tratarán de recoger el hidrocarburo "si las condiciones meteorológicas lo permiten".

Las otras dos manchas, de similares características, estaban ayer a unas 40 millas de Fisterra y están siendo desplazadas hacia la zona de la Costa da Morte por los vientos del SW. En este sentido, la evolución inmediata de las distintas manchas no afectará en las próximas 24 horas a la ría de Arousa. La entrada de la marea negra en esta zona consolidaría, sin duda, la mayor catástrofe ecológica en la historia de Galicia y de Europa.

En las Rías Baixas la preocupación y el temor es mayúsculo. Las cofradías se quejaban de la falta de información oficial sobre el avance de esta marea negra. Además, ninguna autoridad se atreve a descartar que estas rías estén libres de los vertidos. Todo dependerá del rumbo que tomen los vientos y nadie quiere dar un diagnóstico definitivo.

Los pescadores se quejaban de la falta de medios en Arousa, Pontevedra y Vigo para hacer frente a una eventual invasión del fuel. Tanto es así, que casi un millar de marineros y mariscadores de cofradías de Pontevedra comenzaron a fabricar una gigantesca red de 4 kilómetros para proteger la entrada de esta ría como medio artesanal para afrontar la temida marea.

El Ejecutivo insiste en que las manchas de petróleo que navegan a la deriva por el océano "están controladas", pero las escuetas informaciones facilitadas a los medios y las contradicciones en las que incurrieron ayer los comunicados oficiales ponen en duda esta afirmación.
Según la Delegación del Gobierno, a las 14 horas de ayer las miles de toneladas de combustible vertidas por el "Prestige" estaban distribuidas en tres manchas: una de 15,7 kilómetros de largo por 5 de ancho situada en la zona donde se hundió el buque, otra formada por "pequeñas manchas" a unos 120 kilómetros de la costa de Muros, y la última a una distancia similar de Fisterra de la que no facilitaba las dimensiones, pese a que la agrupación fisterrá de Protección Civil señalaba que tenía 20 kilómetros de largo y cuatro de ancho.
Cuatro horas después, las manchas cuantificadas por el departamento dirigido por Arsenio Fernández de Mesa se habían multiplicado. En otro breve comunicado, la Delegación del Gobierno en Galicia se refería a la marea negra que se extenderá entre Camariñas y Muros y advertía que otras dos manchas "amplias" estaban ubicadas a 55 y 111 kilómetros de Fisterra. Además de las 6.000 toneladas de hidrocarburos vertidas por el Prestige durante su hundimiento -que el Ejecutivo califica como "restos de fuel fragmentados"-, Salvamento Marítimo admitía la existencia de una mancha de unos 50 metros de largo y 5 de ancho en el norte de las islas Sisargas.
El celo por que trascienda a la opinión pública una mínima cantidad de información sobre la situación de la marea negra no se queda ahí. Salvamento Marítimo ha variado incluso el modelo utilizado habitualmente en las comunicaciones. Las conversaciones entre el equipo de salvamento se desarrollan, por primera vez, a través de un circuito codificado, para evitar que las instrucciones puedan ser captadas por personas ajenas a la operación.

La opinión pública ya no se cree nada de lo que diga en televisión y radio el bautizado como Cuco el de la gomina. Desde que comenzó esta dramática historia, el cúmulo de imprecisiones, faltas de veracidad, errores geográficos y de concepto, intosicación informativa... resumiendo, hablar mucho, chupar pantalla y no decir nada.

El presidente de la Xunta, Manuel Fraga, (hasta ahora sen decir ni pio) visitará hoy la zona afectada por la contaminación, una semana después del siniestro. La Consellería de Pesca ha prohibido la pesca entre cabo Fisterra y cabo Prioriño, en la comarca de Ferrol y ayer la amplió a las modalidades pesqueras de palangre, volantas y rascos. Los precios del pescado se han incrementado en Madrid entre un 20% y un 30%, según los vendedores del Mercado de la Cebada. Los comerciantes madrileños aseguran que las consecuencias del desastre del Prestige y del temporal ya se han empezado a notar, pero advierten que "es sólo el principio". Los pescaderos auguran que el precio de los productos pesqueros aumentarán aún más, sobre todo con la llegada de las fiestas navideñas, en las que el marisco se encarecerá hasta un 60%.

El BNG denuncia en el Congreso la “incompetencia” del Gobierno.

En su respuesta a la interpelación urgente del BNG, Cascos aseguró que España ha sido junto con Francia "los dos países que lideran la respuesta internacional para evitar y prevenir este tipo de sucesos". El diputado gallego Francisco Rodríguez acusó en su interpelación al Gobierno de contar con medios escasos para "este tipo de catástrofes", así como de no "haber intervenido a tiempo" y actuado con "total incompetencia".

El Ministro de Fomento destacó que "jamás se ha actuado con tal empeño para solucionar y evitar la catástrofe del Prestrige, que más que un barco se puede calificar de montón de chatarra flotante", aunque reconoció que los medios con que cuenta España en materia de salvamento marítimo son "insuficientes". Cascos afirmó que aunque parezca una utopía, y que vencer a una utopía es prácticamente imposible, "seguimos luchando por tener en algún momento los medios suficientes".

Historia de la marea negra provocada por el “Prestige”

A petición del representante del BNG, el ministro hizo un desarrollo de los hechos protagonizados por el petrolero Prestige, indicando que el 13 de noviembre se recibió la llamada de socorro del buque cuando este se encontraba a 27 millas al oeste del cabo de Finisterre. Un total de cinco remolcadores acuden a la zona para intentar el amarre del barco y remolcarlo mar a dentro evitando así "que se aproxime a la costa e incluso el riesgo de que pueda embarrancar".

Tras seis intentos fallidos de amarre se puede afirmar el remolque en la mañana del día 14, y trasladar al petrolero a un miembro de la Capitanía de La Coruña para que intente arrancar las máquinas en colaboración con tres miembros de la tripulación (capitán, primer oficial y jefe de máquinas). Según Cascos, esta operación de amarre "evitó precisamente que el barco que se encontraba a 4,5 millas de la costa encallara y permitió su cambio de rumbo, tras arrancar la máquina, y su marcha hacia alta mar".

Tras la ruptura en dos del buque, el Prestige se hundió 133 millas de la costa gallega y a unos 3.200 metros de profundidad. En cuanto al vertido de fuel causado por el barco, Cascos indicó que "las estimaciones que tenemos hablan de entre 4.500 y 9.000 toneladas de crudo, que se han dividido en tres grupos de manchas, mientras que más de 60.000 toneladas permanecen en el interior de los tanques del barco".

Para evitar la llegada del vertido a las costas gallegas, amenazadas por una mancha de 278 kilómetros de largo y 28 de ancho, que puede ser impulsada por los vientos fuertes el Suroeste, se han desplegado 8.000 metros de barreras, y Cascos anunció que se están preparando otros 10.000 metros y que se han solicitado otros 8.000 metros más.

El ministro finalizó destacando que se han conseguido los tres objetivos trazados "desde el principio", como eran que el barco no encallara en la costa, alejarlo hacia alta mar y garantizar, si fuese preciso, su hundimiento con el mínimo vertido de fuel oil".

Por su parte el BNG registró hoy en la Secretaria General del Congreso peticiones para la comparecencia de los ministros de Fomento, Francisco Alvarez-Cascos; Agricultura, Miguel Arias Cañete; Exteriores, Ana Palacio y Medio Ambiente, Jaume Matas, en sus respectivas comisiones, para explicar las actuaciones previstas en sus departamentos en relación con el hundimiento del Prestige. El diputado Francisco Rodríguez solicitó el cese o dimisión de los ministros de Fomento, Medio Ambiente y Agricultura, por su "incompetencia"