Con sus 170 km2 de superficie, la albufera del Mar Menor es el lago salado más extenso de Europa.
Situado en la costa suroriental de la Península Ibérica, está separado del Mediterráneo por la restinga de la Manga, una franja de arena en la que se abren unos canales o “golas” que ponen en comunicación los dos mares.
La Manga es una formación arenosa, del tipo isla barrera, con una longitud de 22 kilómetros y una anchura entre los 90 y 900 metros.
La albufera tiene 73 km de costa, y a sus orillas se van sucediendo playas de aguas transparentes y poco profundas (la profundidad máxima no es superior a 7 mts.) templadas por el sol y muy ricas en sal y en yodo.