Las diferencias de los Open 70 son mínimas cara a los puntos de la meta volante

Donde se repartirán los primeros ansiados puntos de la etapa. Según el último parte de posiciones, la flota se comprime cada vez más, la máxima diferencia entre el primero Ericsson 3 y los irlandeses que cierran la flota es de 23 millas.

La noche ha sido complicada, especialmente porque los tripulantes todavía tienen que coger el ritmo de la navegación oceánica; y es que como Pablo Arrarte, trimmer del “azul”, comentaba: “Estamos todos muy cansados y cada vez que bajamos a la cama dormimos esas tres horas al máximo a menos que haya un ‘peeling’ o algo por el estilo. Dormimos muy profundamente y descansando mucho, quizás sea por el frío que pasamos fuera, que hace que meterse en el saco sea una gozada y cuesta un montón salir de ahí”.

Pero a bordo de losOpen 70 no hay tiempo para quejas, y era el proa del “azul”, Pepe Ribes, el encargado de explicar en pocas palabras cómo se han desarrollado estas últimas horas de competición: “¡Vaya día! - comenzaba exclamando el de Benissa - Desde que hemos salido de Boston hemos tenido medias de velocidad muy altas, hoy con mucha agua en cubierta y temperaturas muy bajas. Esta mañana había una niebla que no se podía ni ver 50 metros en la proa y de repente nos aparecieron los otros barcos. Las velocidades de un barco con respecto a los demás son muy similares”. Xabi Fernández corroboraba las palabras de su compañero al explicar: “La verdad es que estas primeras horas de etapa están siendo muy bonitas, pero ya sabemos que estas condiciones de través con 20 nudos son relativamente sencillas y la igualdad de los barcos es muy grande”.

Lo cierto es que en el último parte de posiciones el barco liderado por Íker Martínez se posiciona como uno de los más rápidos al navegar a una velocidad de 11,7 nudos llegando a picos de 26 nudos, el récord de esta etapa que todavía acaba de comenzar. Pero es el “negro” de Fernando Echávarri el que encuentra mejores vientos.

Sea como sea, la meta volante cada vez está más cerca, y la tensión es máxima. Los barcos buscarán anotar el máximo número de puntos posibles en Terranova, y es que tal y como Pepe Ribes quiso puntualizar en su reporte diario: “Para nosotros es vital hacerlo bien en esta etapa para luchar para la victoria en San Petersburgo”. Algo con lo que su compañero Xabi Fernández coincidía: “Va a ser muy importante coger esos puntos. En el ‘azul’, siempre hemos planteado la etapa en dos partes: primero hasta la meta volante, e intentar ganar ahí sea como sea. Después está cambiando el parte, y lo normal en el Atlántico Norte es coger alguna borrasca y que vayamos con mucho viento fuerte de popa, que no es lo mejor para nosotros. Por lo que hay que coger los máximos puntos en la meta para hacer caja”.

Exactamente, el ESP- 12 se encuentra a 150 millas de la meta volante y se espera que lleguen a la isla de St. Jonhs esta noche. Todo puede pasar en este corto espacio de tiempo y aunque es el “Ericsson 3” quien se encuentra liderando la flota, el “Puma” y el “Ericsson 4” pisan los talones a los nórdicos, tan sólo dos millas por detrás. El “azul” está preparado para el ataque definitivo ya que tan sólo tres millas separan al barco español del liderato; y es que el ánimo no decae a bordo ya que “tenemos muchas posibilidades de estar entre los primeros, sobre todo porque cuando el viento sube tenemos un poquito más de velocidad gracias a la elección de velas. Ahí vamos, a ver si pasamos la puerta primeros, que después tendremos una regata completamente diferente”, afirmaba esta mañana el cántabro Pablo Arrarte.

El frío y la niebla continúan siendo protagonistas
Los datos confirman lo que todos pronosticaban y sin duda ésta es una de las etapas más frías de la Vuelta al Mundo. El barco de Fernando Echávarri registra una temperatura del agua de tan sólo 4º C, y eso mientras su proa apunta hacia el Nordeste.
Y es que lo que más incomoda es la niebla, ya que “navegamos a ciegas… En esta situación tenemos que navegar con mucho cuidado ya que pueden aparecer mercantes u otros barcos, algo que puede ser muy peligroso. Tenemos que estar muy atentos al radar para no chocar contra nada” puntualizan desde los barcos con pabellón español; aunque Xabi Fernández añadía: “Aquí en mar abierto, la niebla tampoco te preocupa mucho porque no hay mucho peligro. Pero esta mañana por ejemplo había bastante cuando hemos pasado por el último trozo de tierra en Canadá y no es una buena compañera de viaje, pero con el radar y estando atentos lo vas pasando”.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 7
BOSTON (EE.UU) – GALWAY (IRLANDA): 2.550 millas (4.723 kilómetros)
Día 2 – 14:00 hora española – 18 de mayo de 2009

1º Ericsson 3 (Suecia), a 2.172 millas de la llegada
2º Puma (EE.UU), +2 millas
3º Ericsson 4 (Suecia), +2 milla
4º Telefónica azul (España), +3 millas
5º Telefónica negro (España), +6 millas
6º Delta Lloyd (Holanda), +14 millas
7º Green Dragon (Irlanda/China), +23 millas
Team Russia (Rusia), DNS