La mítica dinastía francesa Viant tomará parte en la Legends

La familia competirá de nuevo y se unirá así una vez más a algunos de sus antiguos compañeros del Grand Louis (1973-74), del Japy Hermes (1977-78) y del Kriter IX (1981-82), destacando así la pionera historia de los regatistas oceánicos franceses.

André Viant, el patriarca de la familia Viant, era un regatista magnífico, un francés que se había ganado el respeto de los ingleses (era socio del Royal Yacht Squadron) y también uno de los primeros presidentes del club de regatas más grande que hay en Francia, el UNCL (Unión Nacional de Regatas Oceánicas, por sus siglas en francés).

En 1973, André Viant eligió a jóvenes miembros de su familia y a otros de familias de sus amigos que vivían en el golfo de Morbihan en Francia para competir en su barco, el Grand Louis, en la primera Whitbread Round the World Race.

Entre la tripulación rotante de 16 estaban Jean-Michel Viant (Jimmy), el hijo de André, Sylvie Viant, la hija de André, que se convirtió en la directora de regatas indispensable de cualquier prueba que se preciara, Bruno Lunven, antiguo competidor de la histórica Course de l’Aurore (antes conocida como Figaro Race),
Philippe Facque, promotor del circuito ORMA de multicascos, Patrice Carpentier, el conocido periodista náutico francés, y Patrick Eliès, el terror del circuito Figaro de los ochenta.

Entusiasmado con la primera experiencia de la regata vuelta al mundo, la joven generación del clan Viant compitió en una segunda Whitbread (1977-78), esta vez con un proyecto iniciado por tres estudiantes de una escuela de negocios. Jimmy Viant fue el patrón del Japy-Hermés y navegó con su novia Bénédicte Lunven que se convertiría en la primera francesa en competir en una regata vuelta al mundo entera.

Para la Volvo Ocean Race Legends Regatta, que tendrá lugar en Alicante en noviembre, la tripulación del Gauloises III mantendrá casi la alineación original.

Bénédicte Lunven, que coordina el proyecto Gauloises III, explica: “En la segunda Whitbread, la tripulación del Japy-Hermès era una historia más de gente joven. Todos teníamos entre 24 y 27 años. Jimmy, nuestro joven patrón tenía mucho que hacer ya que, para empezar, la mayoría de la tripulación tenía muy poca experiencia en un barco. Además, teníamos un barco muy pesado e inestable, pero tras miles de millas, aprendimos a trimarlo y hasta disfrutamos de planear en las empopadas con géiseres de agua que llegaba hasta las crucetas.”

“La tripulación se mantuvo en contacto y, aunque vivimos muy lejos todos, hemos decidido juntarnos de nuevo y competir en la Legends Regatta.”

“El Grand-Louis, el Japy Hermès y el Kriter IX no estaban disponibles así que tuvimos que buscar un barco en el que pudiéramos navegar todos,” explica Jimmy Viant. “Al final elegimos el Gauloises III, que ha estado basado en el Mediterráneo durante muchos años. Es irónico, ya que Bénédicte y yo competimos contra él en la Whitbread 1981-82, cuando estábamos navegando en el Kriter IX. Se trata así de un guiño histórico estar navegando en un barco contra el que navegamos hace 30 años.”

La Volvo Ocean Race Legends, del 1 al 5 de noviembre, celebrará la larga y rica historia de la regata oceánica más importante del mundo e incluye regatas y eventos sociales para todos aquellos que hayan competido o hayan estado involucrados en la regata desde su inauguración en 1973. Promete ser una ocasión memorable, con muchos regatistas que asistirán desde todo el mundo para tomar parte.

Sobre el Grand Louis (1973-74)
Aparejo: Goleta
Diseñador: Dominique Presles
Eslora: 60’ (18.28m)
Patrón: Andrée Viant
Tripulación: 9 - 11
Posición en la general: 3
Tiempo invertido 162.01

Sobre el Japy-Hermès (1977-78)
Aparejo: Queche
Diseñador: MacCurdy & Rhodes
Eslora: 65’ (19.81m)
Patrón: Jimmy Viant
Tripulación: 9-13
Posición en la general: 14
Tiempo invertido: 164.01.29.24

Sobre el Kriter IX (1981-82)
Aparejo: Balandro
Diseñador: German Frers
Eslora 62’ (18.89m)
Patrón Andre Viant (60 años entonces)
Tripulación: 11
Posición en la general: 3
Tiempo invertido: 134.07.37.42

Sobre el Gauloises III (1981-82)
Aparejo: Balandro
Diseñador: Ron Holland
Eslora 62’ (18.89m)
Patrón Eric Loizeau
Tripulación: 11
Desarboló en la Etapa 3, a 1300 millas náuticas de Auckland y se retiró de la regata

Inscritos en la Volvo Ocean Race Legends Regatta and Reunion
• Copernicus 1973-74 (45’, el barco de menor eslora que ha competido)
• Great Britain II/Whitbread Heritage (Maxi) tomó parte en las cinco primeras ediciones
• Rothmans 1989-90 (Maxi)
• Berge Viking 1981-82 (Swan 57)
• Charles Jourdan 1989-90 (Maxi)
• Steinlager 2 1989-90 (Maxi Ketch)
• Gauloises III 1981-82 (62’ Balandro)