20 Regatistas españoles participantes en la Withbread Round the World Race, tomaran la salida en la 1ª edición de la Legends Regatta

20 Regatistas españoles, casi todos con un denominador común, haber navegado en la regata Vuelta al Mundo por etapas Withbread Round the World Race, precursora de la actual Volvo Ocean Race, tomaran la salida en la primera edición de la Legends Regatta, que se disputaran los dias 2 y 3 de Noviembre en aguas de Alicante, como antesala a la salida de la regata vuelta al mundo. La Legends Regatta nace como un homenaje de la actual vuelta al mundo a aquellos 148 barcos que han tomado parte desde la primera edición disputada en 1973/74 hasta la penúltima en el año 2008/09. Serán 15 los barcos inscritos en esta primera edición. Entre los barcos, hay tres que disputaron la primera edición, el italiano Tauranga y los británicos Adventure y Great Britain II. De la del año 1977/ 78 el también británico 1; la edición del año 1981/82 está representada por el noruego Berge Viking y el francés Gauloise. El ganador de la edición de los años 1985/86 L’Espirit d’Equipe con su patrón original Lionel Pean, también está en Alicante. La regata de 1989/90 cuenta con cuatro representantes, el británico Rothmans, el francés Charles Jourdan y los neozelandeses Fisher & Paykel y Stainlager 2. En el año 2001 la Withbread paso a denominarse Volvo Ocean Race y de este año se encuentra en Alicante el Heineken que contara con tripulación femenina. El Assa Abloy representara a la flota de aquella edición, y de la decima disputada en el 2008/09 están el chino/irlandés Green Dragón y el español Telefonica Negro.

El barco español es el antiguo maxi – ketch, Fisher & Paykel que el armador malagueño Quino Quiroga, adquirió hace años. Este barco al mando de Gran Dalton, actual líder del Emirates Team New Zealand, que en esta edición del Volvo Ocean Race conforman la tripulación del CAMPER, protagonizo uno de los duelos mas espectaculares de los que se recuerdan en la historia de la vela oceánica mundial, al finalizar segundo, tras un intratable Stainlager 2 del tristemente desaparecido Peter Blake, en la Withbread del los años 1989 y 90. Para esta ocasión y siguiendo una idea promovida por el regatista catalán Nandu Muñoz y la periodista Nautica Macarena Laínez, han reunido a toda una colección de auténticos “carrozas” que participaron en varias ediciones de la vuelta al mundo con barcos españoles lo largo de su historia. Siendo el único barco de todos los participantes que presenta su tripulación con veteranos de la Withbread.

La tripulación que formara a bordo del Fisher & Paykel es la siguiente: Quino Quiroga, armador y patrón (Fortuna Extra Lights 1989), Jordi Domenech (Fortuna Extra Lights 1989), Paco Fernandez (Licor 43 1981 – Galicia Pescanova 1993), Nandu Muñoz (Licor 43/1981, Fortuna Extra Lights 1989), Rafa Tibau (Licor 43/ 1981 – Fortuna Extra Lights 1989), Quino Quero (Licor 43/ 1981), Jordi Brufau (Licor 43/ 1981 – Fortuna Lights 1985), Toni Guiu (Licor 43/ 1981 – Fortuna Lights 1985), Tomas Gallart (Licor 43 1981), Sotero Gutierrez (Licor 43 / 1981), Albert Bargues (Fortuna Lights 1985), Juanjo Fernandez (Fortuna Extra Lights 1989), Santiago Garcia Gascon (Licor 43/1981), Hector y Miguel Lopez Piqueras (Fortuna Lights 1985 – Fortuna Extra Lights 1989), Isidro Martí (Fortuna Lights 1985) y como invitados Fernando Pi director comercial de Tabacalera autentico alma mater de los patrocinios de la vela por parte de la cigarrera. Tiste Orozco, Pelayo Lopez Merlo y este “plumilla” que subscribe y que aunque no navego con ellos sí que se encargo de glosar los meritos de estos míticos regatistas, en diversos medios de comunicación.

A este equipo se unirá Juan Vila el único español que ha ganado la regata de Vuelta al Mundo (2001/02 Illbruck) en sus dos denominaciones, y que gracias al apoyo de sus incondicionales ha conseguido que el staff directivo de la Legends Regatta by Volvo, le reconozca el merito y le nombre Embajador de la Legends conjuntamente con otros ilustres y grandísimos regatistas mundiales como Lady Pippa Blake (viuda del mítico Peter Blake), Tracy Edwards (primera skipper con tripulación femenina), Sir Chay Blyth (cinco ediciones de la regata con el mismo barco), Magnus Olsson (ganador sueco), Skip Novack (único patrón norteamericano en varias ediciones), Pierre Fehlmann (ganador suizo) y Alain Gabbay (el patrón francés con mas participaciones).

Algunos datos y anécdotas sobre la tripulación y hechos acontecidos.

Gran Dalton: actual líder del Emirates Team Nueva Zelanda, y patrón y armador del barco en la vuelta al mundo, le puso el numero de vela KZ 400, ya que su pretensión era batir el record de millas navegadas en 24 horas, que no consiguió y si lo hizo el FORTUNA EXTRA LIGHTS donde navegaban parte de los tripulantes que navegaran a bordo del barco en Alicante.

Jordi Domenech: Fue tripulante del Fortuna Extra Lights en la edición del 1989/90 y en la madrugada del 10 de noviembre, concretamente a las 6.00 horas, cae al agua del Indico Sur siendo rescatado “milagrosamente” según palabras de Guillermo Altadill, tras 16 minutos de autentica zozobra.

Record: A las 12 horas del 17 de Noviembre, el Fortuna Extra Lights bate por tercera vez el record de millas navegadas en 24 horas, dejándolo para la historia en 405.

Primer puesto de un barco español en la historia: Correspondió al Fortuna Extra Lights el 17 de noviembre, un obenque que se sale de su anclaje y un inoportuno anticiclón relegaron al barco español al noveno puesto de la clasificación de la etapa.

La mejor clasificación: jamás conseguida: Correspondió al Galicia Pescanova en la edición 1993/94

Fernando PI: Mítico ex director de marketing de Tabacalera, gracias a su labor, la vela española, tanto pesada como olímpica encontró su primer gran patrocinador de la historia. Fernando navegara en la Legends a bordo del Fisher & Paykel.