Mañana sábado comenzará la Volvo Ocean Race 2008-09 en Alicante

La recompensa en juego de la regata costera supone la mitad de puntos que la de cada una de las diez etapas de la Volvo Ocean Race 2008-09 (lo que junto a las metas volantes supone un 20.5% de la clasificación total). La clasificación se establecerá tras sumar el cómputo de las dos mangas previstas, y los empates se deciden a favor del barco mejor clasificado en la segunda manga. Así, el vencedor de la costera de Alicante obtendrá 3,5 puntos, el segundo 3 puntos y sucesivamente.

El recorrido será un barlovento-sotavento con cuatro tramos y unas 8 millas de distancia total. La gran novedad es que se ha instalado un puerta de paso obligado en mitad del recorrido, lo que exige realizar más maniobras, navegar más cerca unos de otros y obstruirse el viento libre.

Para las regatas costeras la tripulación aumenta en dos personas, siendo 12 los regatistas que trabajaran enconadamente para sacar el máximo partido de estos barcos, diseñados para navegar por aguas libres más que para regatas de boyas plagadas de maniobras cortas y apretadas.

Una de las sorpresas de última hora para la regata costera es la incorporación del mallorquín Pedro Mas en el Team Rusia, llamado con urgencia para sustituir mañana al lesionado Mikel Joubert. “Ha sido todo muy precipitado, pero no quería desaprovechar la oportunidad que me han brindado. Nunca antes he navegado en este tipo de barco y debutar en una regata costera no es el mejor modo, pero tengo mucha ilusión y espero resolver bien mi trabajo en la proa”.

Los dos barcos españoles partirán con ganas de ser profetas en su tierra, especialmente el Telefónica Negro tras haberse impuesto en la regata de entrenamiento realizada ayer. “Queremos demostrar que somos capaces de todo, pese a que deba considerarse al Telefónica azul más favorito que nosotros, aunque estas regatas hay que navegarlas y todos tenemos opciones de ganarla”, comentaba esta mañana Fernando Echávarri, patrón del Telefónica negro. Por su parte, Iker Martínez, patrón del Telefónica azul, mostraba su preocupación por salvar la integridad de los barcos: “En el recorrido de la costera los barcos navegan muy cerca unos de otros, y espero que no regresemos a puerto con trabajo extra”.

Se espera una importante afluencia de barcos espectadores siguiendo la regata de mañana, por lo que la organización ha dispuesto de unas zonas de acceso limitado en el mar, tanto para velar por la seguridad de todas las embarcaciones presentes como asegurar el correcto desarrollo deportivo de la prueba.

La regata costera será retransmitida en directo por televisión, pudiéndose seguir a través de la página web www.volvooceanrace.tv, así como también el audio, disponible en www.volvooceanrace.es.

El barco Ericsson 3 de Ericsson Racing Team inscrito en la Volvo Ocean Race, tiene previsto participar en la regata In-Port de mañana mientras espera una decisión del Jurado Internacional respecto a la petición de reapertura de la audiencia.

"Estamos obviamente muy decepcionados por la resolución del jurado", dijo Anders Lewander, patrón del Ericsson 3. "Pero esto no va a hacer que dejemos de competir a un alto nivel mañana en el campo de regatas."

El jurado aprobó ayer al Ericsson 3 como inscripción válida para la regata, pero el Race Management Group (RMG) no ha emitido un certificado Volvo Open 70 válido debido a una discrepancia de 625 gramos en la aleta de la quilla. El peso total del Ericsson 3 es de 14.000 kilogramos (aproximadamente 30.860 libras).

Ericsson Racing Team pidió al Jurado Internacional reabrir el caso y tener una audiencia de modo que el equipo pueda presentar la evidencia sustancial de manera oral y completa. Las comunicaciones previas se llevaron a cabo electrónicamente.

El asunto surgió al considerarse que la aleta, el puntal de acero inoxidable que une el bulbo de lastre al casco, tenía huecos en su estructura. Los huecos fueron reparados añadiendo 162 kilogramos (357 libras) de barras de acero a la quilla durante las reparaciones efectuadas a principios de agosto en presencia del Medidor Jefe James Dadd en la base de entrenamiento del equipo en las Islas Canarias.

Por entonces Dadd reconocía que la reparación había sido llevada a cabo de la mejor manera posible. La reparación y la configuración actual de la aleta de la quilla no conllevan según el jurado y RMG ninguna ventaja en el rendimiento. Aún así, el jurado dijo que impondría una serie de penalizaciones basadas en puntos contra el Ericsson 3 debido a un no-cumplimiento de la quilla.

"Nos sorprende la decisión del Jurado", dijo Richard Brisius, Managing Director de Ericsson Racing Team. "Para nosotros está muy claro que hay nuevas pruebas para el Jurado, y creemos que las conclusiones a las que han llegado se han basado en datos en parte equivocados".

"Sostenemos que estamos en pleno cumplimiento de las reglas de la Volvo Ocean Race y no deberíamos ser penalizados, teniendo en cuenta la posición del RMG", dijo Brisius.
CREW LIST ALICANTE IN-PORT RACE

DELTA LLOYD
1. Ger O’Rourke IRL, skipper
2. Matthew Gregory USA
3. Stu Wilson NZL
4. Stuart Molloy NZL
5. Gerd-Jan Poortman NED
6. Ed van Lierde NED
7. Bert Schandevyl BEL
8. Edwin O’Connor IRL
9. Martin Watts GBR
10. Ryan Houston NZL
11. Sebastian Col FRA
12. Mark Tighe IRL
13. Sander Pluijm NED - (media crew member)

ERICSSON 4
1. Torben Grael BRA - skipper
2. Jules Salter GBR- navigator
3. Brad Jackson NZL
4. Stu Bannatyne NZL
5. Horacio Carabelli BRA
6. Tony Mutter NZL
7. Joca Signorini BRA
8. Ryan Godfrey AUS
9. Phil Jameson NZL
10. Dave Endean NZL
11. Joe Spooner NZL
12. Brian McInnes CAN
13. Guy Salter GBR (media crew member)

ERICSSON 3
1. Anders Lewander SWE– skipper
2. Aksel Magdahl NOR – navigator
3. Thomas Johansson FIN
4. Rasmus Köstner DEN
5. Richard Mason NZL
6. Stefan Myralf DEN
7. Magnus Olsson SWE
8. Martin Strömberg SWE
9. Jann Neergaard DEN
10. Jens Dolmer DEN
11. Anders Dahlsjö SWE
12. Martin Krite SWE
13. Gustav Morin SWE (media crew member)

GREEN DRAGON
1. Ian Walker GBR – skipper
2. Ian Moore GBR- navigator
3. Damian Foxall IRL
4. Neal McDonald GBR
5. Anthony Merrington AUS
6. Phil Harmer AUS
7. Tom Braidwood AUS
8. Julien Crescent FRA
9. David Carr GBR
10. Freddie Shanks GBR
11. Justin Slattery IRL
12. Andrew McLean NZL
13. Guo Chuan CHI (media crew member)

PUMA RACING TEAM
1. Ken Read USA - skipper
2. Andrew Cape AUS - navigator
3. Michael "Michi" Müller GER
4. Rob Salthouse, NZL
5. Casey Smith AUS
6. Jerry Kirby USA
7. Jonathan McKee USA
8. Justin Ferris NZL
9. Sidney Gavignet FRA
10. Chris Nicholson AUS
11. Andrew Taylor NZL
12. Shannon Falcone ANT
13. Rick Deppe USA (media crew member)

TEAM RUSSIA
1. Andreas Hanakamp AUT - skipper
2. Wouter Verbraak NDL - navigator
3. Guillermo Atadil ESP
4. Stig Westergaard DEN
5. Jochen Wolfram GER
6. Rodion Luka UKR
7. Pedro Mas ESP
8. Oleg Zherebtsov RUS
9. Nick Bubb UK
10. Ben Costello NZL
11. Jeremy Elliott IRL
12. Cameron Wills RSA
13. Mark Covell UK (media crew member)

TELEFONICA BLUE
1. Bouwe Bekking DEN – skipper
2. Iker Martinez ESP – co-skipper
3. Simon Fisher GBR - navigator
4. Pepe Ribes ESP
5. Jonathan Swain RSA
6. Xabier Fernandez ESP
7. Jordi Calafat ESP
8. Laurent Pages FRA
9. Pablo Arrarte ESP
10. Daryl Wislang NZL
11. Carlo Castellano ITA
12. Federico Giovanelli ITA
13. Gabriele Olivo ITA (media crew member)

TELEFONICA BLACK
1. Fernando Echavarri ESP - skipper
2. Roger Nilson SWE - navigator
3. Jaime Arbones ESP
4. Maciel ‘Cicho’ Cicchetti ARG
5. Pablo Iglesias ESP
6. Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons ESP
7. Javier de la Plaza ESP
8. Mike Pammenter RSA
9. David Vera ESP
10. Francisco ‘Pachi’ Rivero
11. Pedro Campos ESP
12. Jorge Ondo ESP
13. Mikel Pasabant ESP (media crew member)