Los patrones del Ericcson Racing Team, satisfechos con la velocidad de sus barcos

Tras las desafortunadas actuaciones en las salidas reconocidas por ambos patrones, el Ericsson 4 de Torben Grael está en cuarto puesto con 2,5 puntos y el Ericsson 3 de Anders Lewander es séptimo con 0,5 puntos.

"No fue un día maravilloso,pero tampoco fue un desastre", dijo Grael, patrón de la Tripulación Internacional del Ericsson 4. "Sólo estamos 1,5 puntos por detrás después de dos salidas desastrosas."

Grael, un consumado regatista olímpico con dos medallas de oro, es normalmente sólido en la línea de salida. Aunque hizo buenos esfuerzos en el día de la regata de entrenamiento, estuvo desacertado a causa de las condiciones del viento que no estaban lejos de ser ideales, y que le lelvaron a hacer una salida prematura en la segunda prueba.

El ligero viento sur sureste de entre 6 y 9 nudos se vio acompañado de roles de hasta 50 grados y de zonas sin nada de viento que parecían paredes de ladrillo.

"En la primera salida el viento bajó y estuve llegué un poco tarde", dijo Grael. "En la segunda, fui demasiado ansioso."

Lewander tuvo sensaciones similares con la tripulación nórdia a bordo del Ericsson 3.

"Necesitamos hacer mejores salidas," dijo Lewander. "Pero fuimos capaces de avanzar en la flota y nos recuperamos bien. Nuestas salidas tienen que ser más conservadoras. Estuvimos demasiado alejados de una posición conservadora. Nos vimos atrapados en el tráfico."

A pesar de los reveses iniciales, ambos patrones creen que sus tripulaciones navegaron bien en el campo de regatas. De hecho, Ericsson 4 terminó con dos cuartos y Ericsson 3 dos quintos. Los finales fueron tan buenos como se podía esperar en un día en que los líderes fueron capaces de escaparse.

En la segunda prueba, Grael y su Ericsson 4 estuvieron en posición de alcanzar la tercera plaza al llegar a la llegada a la boya de barlovento, pero un repentino role les obligó a pasar por detrás de Telefónica Negro. Hicieron un buen esfuerzo en la empopada hacia la llegada para mantener la presión, pero el viento era demasiado débil para pasar a su rival.

"Estamos contentos por haber sido capaces de recuperar tras dos malas salidas", dijo Grael. "Con un poco de suerte en algunas situaciones hubiéramos podido ser terceros".

Lewander tuvo un momento de inquietud en la boya de sotavento en la segunda prueba cuando fue cegado por el spinnaker. El percance se debió a una decisión tardía sobre qué boya virar en la puerta, que precipitó una arriada tardía. Cuando el spinnaker bajaba sopló hacia atrás y tapó a Lewander en la rueda de babor.

"Debimos habernos dado cuenta antes de que la boya estaba más cerca y hubiéramos podido preparar una virada mejor" dijo Magnus Olsson, el estratega inshore del Ericsson 3. "Hicimos malas salidas y tomamos algunas malas decisiones. Pero no hay nada malo en la velocidad del barco. Creo que podemos ganar una manga".

Los barcos españoles de Telefónica fueron los protagonistas del día. Telefónica Azul, patroneado por el veterano Bouwe Bekking, ganó ambas regatas y lidera la clasificación con 4 puntos. Su compañero, el Telefónica Negro, patroneado por Fernando Echávarri, fue segundo y tercero y es segundo con 3,5 puntos.

"Tengo que reconocer el mérito de Telefónicat," dijo Olsson, "pero espero que esto signifique que tienen barcos para poco viento".

Mañana está programada una Regata Pro-Am, que no cuenta para la clasificación general.

La Volvo Ocean Race empieza en serio el próximo sábado 11 de octubre, cuando la flota zarpe para una etapa de 6.500 millas náuticas hacia Ciudad del Cabo, Sudáfrica.

FINAL

CLASIFICACIÓN DE LA VOLVO OCEAN RACE (Tras la Regata In-Port de Alicante)
1. Telefónica Azul (ESP) Bouwe Bekking, 4 puntos
2. Telefónica Negro (ESP) Fernando Echávarri, 3,5 puntos
3. PUMA (USA) Ken Read, 3 puntos
4. Ericsson 4 (SWE) Torben Grael, 2.5 puntos
5. Green Dragon (CHN/IRE) Ian Walker, 2.0 puntos
6. Delta Lloyd (NED) Ger O'Rourke, 1.5 puntos
7. Ericsson 3 (SWE) Anders Lewander, 0.5 puntos*
8. Team Russia (RUS) Andreas Hanakamp, 0.5 puntos
(* Incluye la penalización de un punto impuesta por el Jurado Internacional)