La flota firma altas velocidades en las primeras 24 horas a la espera del parón que producirá el anticiclón de las Azores

Lisboa (Portugal) despedía ayer domingo a la flota y tras superar el río Tajo la flota de la VOR navegaba, de nuevo, en mar abierto. “Ya estamos de nuevo en el mar. En este caso, en el océano Atlántico dirección Lorient, aunque con un paso obligado por las islas Azores. La salida de Lisboa fue muy bonita, con muchos barcos y mucha gente que nos animaba. Todos deseamos poder dedicarles una victoria en esta etapa, en especial a esa ‘marea azul’ que no paró de animar” recordaba Diego Fructuoso.

Sin prisa, pero sin pausa, los españoles comenzaron a ganar millas a un ritmo trepidante y a las 00:00 horas el barco liderado por Iker Martínez se colocaba líder de la flota tras un duro mano a mano con el “Puma” y el “Abu Dhabi”. A partir de ese momento, muchos cambios de posiciones por detrás del equipo español que veía cómo sus rivales -liderados por Ken Read, Ian Walker y Franck Cammas- se enzarzaban en una pelea que aprovechaba para lograr un colchón de casi tres millas sobre el “Groupama” -segundo a las 12:00 hora española- y de ocho sobre el “Abu Dhabi”, ahora cuarto. No en vano, el equipo español ha logrado una media de velocidad que supera los 16 nudos de velocidad en las últimas 21 horas.

Xabi Fernández explicaba la situación que se vive actualmente a bordo en una videoconferencia celebrada esta mañana: “Por aquí todo va bien. Tenemos muy buenas condiciones y vamos rápido así que todo va bien. Nos hemos puesto líderes, lo que hace que nos sintamos bien. Ha sido una buena noche, estábamos muy cerca del ‘Puma’ y conseguimos pasarles, y ahora los tenemos dos millas y medio por detrás. Estamos todos muy cerca los unos de los otros así que tenemos que seguir apretando y ya veremos qué pasa al final de día”.

Con la vista puesta en Azores

De momento, la flota al completo mantiene buenos registros en su corredera y el equipo sponsorizado por la operadora se coloca como el barco más rápido de la flota al navegar a 19,5 nudos de velocidad con vientos de entre 17,5 y 22 nudos del Noroeste, aunque a bordo son conscientes de que es cuestión de tiempo que la situación cambie radicalmente ya que “seguimos navegando con viento todavía, pero irá bajando poco a poco hasta superar las Azores. Parece que el primero que salga de las islas tendrá cierta ventaja, porque luego viene bastante viento de popa hasta la llegada” recalcaba Fructuoso en su reporte diario. Por su parte, Antonio “Ñeti” Cuervas-Mons no pasaba por alto lo comprimida que se encuentra la flota y el cambio que podría dar de un momento a otro la clasificación de esta etapa ya que, tal y como recordaba el cántabro: “Estamos todos los barcos muy juntos; sí es verdad que estamos a la cabeza, pero yo creo que ahora el punto clave va a ser Azores, atravesar bien la calma de Azores y ahí igual se puede decidir la etapa”.

“Parece que podemos tener un buen día en cuanto a condiciones, quizás baje el viento al final del día pero por el momento parece que tanto la mañana como la tarde serán buenas así que seguimos adelante y a ver cómo se van desarrollando las cosas. Estamos todos muy cerca y con casi toda seguridad habrá una compresión esta noche, ahora a seguir, ver qué pasa y si podemos sacar unas millas extras mejor que mejor” explicaba Xabi ” para, a continuación, afirmar con cautela: “Estamos intentando hacer el ángulo más rápido para nuestro barco, Y luego me da que vamos a tener unas 24 horas difíciles, quizás mañana o pasado.. Está claro que el primero que salga de la zona sin viento será el que tenga más papeletas coger luego más distancia por lo que vamos a tener que pelear mucho en estas condiciones de poco viento. ‘Abu Dhabi’ fue el primero en la etapa anterior, saliendo de las zonas sin viento muy bien y logró la victoria. Y nosotros tenemos que intentar hacer lo mismo”.

Poco viento, poca ropa, poca comida

Se espera que, como mucho, la octava etapa de la vuelta al mundo se alargue siete días por lo que la tripulación ha tomado la decisión de subir a bordo el menor material posible para, así, aligerar al máximo al barco. Esta decisión se ha tomado pensando especialmente en la zona de poco viento que será determinante para el final de la etapa. Por ello, Diego Fructuoso explicaba: “Vamos bastante ligeros de ropa y comida para llevar el menor peso posible, así que espero que nadie lo pase mal. De momento todo va bien: el barco navega muy rápido y no hemos tenido problema alguno”.

Pensando en la etapa… y en la general

Desde a bordo, Xabi Fernández se mostraba tranquilo ante el buen inicio de esta etapa tal y como recordaba el trimmer vasco: “Todo está en nuestras manos y es la única cosa en la que podemos pensar: seguir dándolo todo, intentar hacer una buena etapa y estar cerca del líder lo máximo posible. No sólo es ‘Groupama’, ‘Puma’ está muy cerca también por detrás y la única forma en la que podemos pensar es en darle duro, seguir adelante, intentar ganar la etapa y hacerlo bien en la navegación offshore”.

Y es que, como concluía el bimedallista olímpico: “Creo que alguien dijo el otro día que sólo quedan unos diez o quince días navegando, pero parece todavía queda mucha pelea”.

CLASIFICACIÓN PROVISIONAL ETAPA 8

LISBOA (PORTUGAL) – LORIENT (FRANCIA): 1.940 millas

Día 1 – 12:00 hora española – 11 de junio de 2012

1. Team Telefónica (Iker Martínez), a 1.641,5 millas de la llegada

2. Groupama sailing team (Franck Cammas), +2,3 millas

3. Puma Ocean Racing (Ken Read), +3,2 millas

4. Abu Dhabi Ocean Racing (Ian Walker), +7,8 millas

5. Camper with Emirates Team New Zealand (Chris Nicholson), +11,4 millas

6. Team Sanya (Mike Sanderson), +23,7 millas