Joaquín Valero, presidente de AECIO España: “Para AECIO España, Canarias es totalmente prioritaria”

Joaquín Valero Pomares (Orihuela, 1959) preside la Asociación Española de la Clase Internacional Optimist (AECIO) desde enero de 2022. El primer fin de semana de mayo estuvo en Santa Cruz de Tenerife para asistir a la Copa de España que organizó el Real Club Náutico de Tenerife. La clase infantil Optimist tiene la consideración de estratégica porque es la base de la pirámide sobre la que se construye la vela olímpica española.

Joaquín Valero es empresario hotelero en Alicante y tiene dos hijos, Joaquín y Alex, que también navegan en Optimist. En lo que respecta a la vela, Valero es, además de regatista, medidor nacional de cruceros, y oficial de regatas de la Comunidad Valenciana

La entrevista con la Real Federación Canaria de Vela se realiza en la sede del club tinerfeño en los días de la Copa. Antes de empezar la conversación, Valero quiere felicitar al RCNT por la organización de la regata. “Ha sido excelente a todos los niveles, deportivo y de trato”.

¿Cómo empezó a navegar? ¿Cuál es su relación con la vela?

Vivía con mis padres en Sevilla y veraneábamos en Huelva. Empecé las playas de Mazagón con 8 años en Optimist, participé en campeonatos autonómicos y de España.. Después navegué en Clase 420, en Vaurien y en la Clase 470, donde coincidí con el canario Luis Doreste: Fuimos compañeros en el equipo preolímpico español de la campaña para Los Ángeles 84 (donde los canarios Luis Doreste y Roberto Molina ganarían la medalla de oro). Sigo en relación con Luis Doreste, con Santacreu, con Fernando León (también canario y medallista olímpico) … el mundo de la vela. He estado toda la vida navegando en cruceros, he participado en Copas del Rey … He sido dos veces campeón de España de altura de crucero. En fin, el mundo de la vela.

¿Cómo llega a la presidencia de AECIO? Tenía relación con el presidente saliente Kiko Sánchez, él acababa su mandato y yo tenía idea de presentarme para secretario territorial de Valencia, en Navidad me planteó formar una candidatura de padres para tomar el relevo al frente de AECIO Lo consulté con la almohada, mi mujer me dio el visto bueno y formamos una candidatura, que fue la única. Elegimos padres de las principales Comunidades Autónomas para la Junta Directiva. Manuel Padrón es el secretario en Canarias.

¿Qué hace AECIO? El cometido principal de AECIO es supervisar y potenciar la clase Optimist a nivel nacional. Es muy importante el circuito Excellence Cup, formado por cuatro regatas internacionales que se hacen en España. Hay una clasificación final

¿Volverá Canarias a la Excellence Cup? Canarias ha estado durante varios años, y de hecho este año ha mostrado a través de Manuel Padrón (el secretario de la clase en Canarias) su interés en volver a formar parte del circuito. Se está estudiando, por parte de AECIO, están todas las puertas abiertas y tenemos la esperanza de que pueda volver.

¿Qué requisitos se requieren para incluir una regata en la Excellence Cup?

Los requisitos son un historial de 2 o 3 años anteriores con más de 200 participantes y un mínimo de 5 países representados.

¿Cuál es el principal objetivo de la actual directiva de AECIO? Queremos que la Excelente Cup pase de 4 regatas a 5 y que una de ellas sea descartable. Para evitar el problema que hemos tenidos en años anteriores, que es que el regatistas que ha participado en las 4 regatas se ve muy favorecido en la clasificación final. Ahora es obligatorio participar en las 4 existentes. Con 5 regatas en el circuito y una descartable se potenciaría mucho la participación. De momento tenemos 6 peticiones muy potentes para las 5 regatas que queremos hacer. Lo decidiremos durante el verano.

El principal déficit de la clase Optimist es … Se han pasado unos años malos por la pandemia. Ahora se está recuperando la clase y ya hay más de 1.500 tarjetas, con lo que nos aproximamos al máximo histórico que está en 1.800 regatistas de la clase Optimist en España.

¿En qué se gasta AECIO el dinero que recauda con las tarjetas?

Se reparte con las comunidades autónomas, que son las que se encargan de ayudar, equipar y subvencionar a los equipos autonómicos. AECIO España dedica también recursos a patrocinar a los equipos que representan a España en las competiciones internacionales. Desplazamos 16 niños, 5 al Campeonato del Mundo, 7 al Campeonato de Europa y 4 al Campeonato de Europa por equipos; 3 entrenadores y 3 ‘team leader’. Este año se van a aumentar los días de preparación. Hemos gestionado varios sponsor, se van a ampliar periodos de preparación y al contrario que en años anteriores, en los que miembros del equipo tenían que hacer un copago de su bolsillo, este año no tendrán que pagar, lo gestiona todo AECIO con sus patrocinadores. Para el mundial habrá 25 días de preparación totalmente subvencionados con el equipo y 20 días para el Europeo, que este año es en Dinamarca..

¿Cómo es la relación de AECIO con la Federación Española de Vela? Actualmente es muy buena, es fabulosa, me habían comentado que había habido algún roce. Tomé posesión un domingo en Torrevieja y el martes siguiente me reuní con el presidente de la RFEV. Mi propuesta es que tenemos que ir de la mano en beneficio de la clase. La clase Optimist es la más numerosa de la vela y es, además, estratégica. Necesitamos el apoyo, el buen entendimiento y el trabajo conjunto de federación y asociación.

¿Qué papel tiene Canarias? Tratamos por igual a todas las comunidades autónomas. Canarias históricamente, si no decir es la más potente, siempre ha estado en el ‘top tres’ de las comunidades dentro de la vela española y del Optimist. Por parte de la Clase es una comunidad totalmente prioritaria. Se ha apoyado a Canarias y desde luego la vamos a seguir apoyando.

¿Por qué prioritaria? Porque es de las que más deportistas ha aportado a nivel de títulos nacionales e internacionales a la clase, no solamente en Optimist sino en toda la vela ligera..

¿A nivel de tarjeta asociativa cómo está Canarias respecto a otras comunidades autónomas? Están la balear, la catalana, la valenciana, la andaluza y la canaria. Esas están todas con entre 200 y 250 tarjetas por cada una de esas comunidades. Canarias siempre ha sido de las más potentes, no descubrimos nada nuevo.