La Royal Cup 52 SUPER SERIES Scarlino reunirá a la flota en la Toscana

La Royal Cup 52 SUPER SERIES Scarlino comenzará con la regata de entrenamiento oficial el lunes, 26 de septiembre, exactamente dos meses después del último enfrentamiento de la flota en Puerto Portals. La competición tendrá base en Marina di Scarlino y se desarrollará en la hermosa costa de la Toscana, un escenario que el principal circuito de monocascos del mundo ya ha visitado en dos ocasiones: en 2016 (con victoria de Quantum Racing) y en 2017 (cuando Platoon logró el título de campeón del mundo). Los casilleros se estrenarán el martes, 27 de septiembre, con un programa de diez pruebas hasta el sábado, 1 de octubre. Una vez más, sin descartes.

Antes del inicio de las hostilidades, los equipos tratarán de optimizar al máximo el tiempo de entrenamiento. No en vano, varias tripulaciones estrenarán en Scarlino cambios en puestos clave que necesitan de un imprescindible periodo de adaptación.

Phoenix estrena liderato
Tras ganar en Puerto Portals (Mallorca) a finales de julio, el Phoenix de la familia Plattner llega a Scarlino como líder del circuito, aunque con una ventaja de sólo dos puntos sobre el Quantum Racing de Doug DeVos, ganador de las dos primeras regatas de la temporada y actual campeón del mundo de TP52. El armador del equipo sudafricano, Hasso Plattner, se reincorpora como timonel en su primer evento de 52 SUPER SERIES desde que compitió en Ciudad del Cabo en marzo de 2020.

Una gran noticia para el equipo, como reconoce Tony Norris, director de proyecto y timonel del Phoenix en ausencia de Plattner:

“Estamos deseando que llegue, el equipo está entusiasmado y Hasso está súper emocionado de volver. Tuvo la mala suerte de perderse la cita de Portals por un contratiempo de salud de última hora. Aprovecharemos al máximo los días de entrenamiento, pero Hasso ha navegado en muchos barcos diferentes al más alto nivel a lo largo de los años y seguro que recupera pronto el ritmo”.

Tom Slingsby, táctico del equipo, también es consciente de la importancia de optimizar el tiempo en el agua:

“Personalmente, nunca he navegado en Scarlino, pero estoy deseando hacerlo. Llegaré directamente desde el evento SailGP de Cádiz (donde participa como timonel de Australia SailGP Team), así que tendré que aprender rápido. Creo que estamos seguros de que podemos rendir bien en todas las condiciones como equipo, pero hay muchos otros que probablemente también estén confiados”.

Phoenix espera que Tina Plattner (ausente esta temporada por problemas de espalda) entrene en Scarlino con vistas a su reincorporación en Barcelona para la última regata de la temporada (24 a 29 de octubre).

Regresa DeVos
Quantum Racing recupera a su talismán, Doug DeVos. Tras perderse la regata de julio en Mallorca ­–en la que terminaron cuartos, a 19 puntos de Phoenix–, el carismático armador vuelve a bordo del barco estadounidense con intención de recuperar el liderato conseguido en las dos primeras pruebas de la temporada. La tripulación echará de menos al trimmer de mayor, el cuádruple campeón de America’s Cup neozelandés Warwick Fleury, que se está recuperando de un problema de salud y será sustituido en Scarlino por Chris Hosking.

Ed Reynolds, director del actual equipo, destaca:

“Saldremos a ganar por Warwick y nos encantaría verle de vuelta, pero supondrá un pequeño reto para nosotros, las cosas no serán tan automáticas como en los últimos años. Tenemos tiempo para trabajar en ello antes del evento, pero creo que la retaguardia funciona muy, muy bien como grupo. Y nos gusta la configuración del barco. Fundamentalmente, somos lo suficientemente rápidos como para estar en la pelea”.

Vascotto, con Platoon
Tras firmar un segundo en Baiona y en el Rolex TP52 World Championship de Cascais, y un sexto en Puerto Portals, el Platoon de Harm Müller Spreer ocupa la tercera plaza en la general provisional. En Scarlino, el equipo alemán reforzará su estructura de popa con la incorporación de Vasco Vascotto en sustitución de John Kostecki en la posición de táctico. El as italiano, tres veces ganador de las 52 SUPER SERIES, unirá fuerzas con el estratega mallorquín Jordi Calafat y el navegante británico Jules Salter.

Vascotto se reconoce encantado de volver a las 52 SUPER SERIES:

“Será genial navegar con Jordi Calafat, a quien ya admiraba como leyenda cuando competía contra él de niño. Estoy muy contento de navegar con gente como Víctor Mariño, un gran regatista y un amigo con el que pasé muchos años en el Farr 40 Nerone, incluso ganando un campeonato del mundo. Estoy feliz de volver al mágico mundo de las 52 SUPER SERIES”.

Müller Spreer, armador del equipo alemán, explica la sustitución:

“A veces hay que hacer cambios. Por desgracia, las tres primeras pruebas de la temporada no fueron como esperábamos y no estamos donde queremos en la clasificación de la temporada. Vasco es un táctico con un historial de victorias tanto en la clase TP52 como en muchas otras, y creo que aportará aire fresco”.

Oro olímpico en Alegre
También el Alegre de Andy Soriano estrena táctico. El veterano Adrian Stead abandona la disciplina del equipo británico para pasar más tiempo con su familia y será sustituido por el hasta ahora estratega, el ex campeón mundial de 470 Nic Asher. Se incorpora el australiano Will Ryan, actual campeón olímpico de 470, que ejercerá de estratega.Nic Asher destaca su afinidad con Ryan:

“Nos conocemos desde hace más de diez años, nos llevamos bien como amigos y navegamos juntos en otras clases. Tenemos ideas similares y por eso Will fue la primera llamada. Es bueno traer sangre joven a la clase".

Alegre fue segundo en Scarlino en 2016, la primera regata con Asher como estratega.

“Siento que tengo un buen palmarés en Scarlino. Parece que esta semana habrá cambios, así que deberíamos ver un poco de todo”.

Un trofeo con pedigrí
La Royal Cup es uno de los trofeos anuales más prestigiosos de la clase TP52. Originalmente denominada Royal Cup Challenge Trophy, fue donada en 1995 por el Rey Harald de Noruega, Pasquale Landolfi, Willi Illbruck y Yannis Costopoulos para ser utilizada como trofeo en las regatas de IMS50, que entonces era la clase de rating de mayor nivel del mundo. El TP52 fue el sucesor natural, y la primera Royal Cup de la clase fue otorgada en 2012. Entre los pasados ganadores se encuentran Rán Racing, Azzurra, Luna Rossa, Provezza y Quantum Racing, único equipo capaz de alzarla en dos ocasiones (2013 y 2014). El Platoon de Harm Müller Spreer es el actual defensor de la Royal Cup tras imponerse en la Menorca 52 SUPER SERIES Sailing Week de 2021.

Clasificación general provisional de las 52 SUPER SERIES 2022 después de tres regatas:

1. PHOENIX(RSA), Hasso & Tina Plattner, 27+42+25 = 94 pts.
2. QUANTUM RACING (USA), Doug DeVos, 19+33+44 = 96 pts.
3. PLATOON (GER), Harm Müller-Spreer, 26+40+51 = 117 pts.
4. SLED (USA), Takashi Okura, 43,5+44+36 = 123,5 pts.
5. ALEGRE (GBR), Andy Soriano, 43+41+52 = 136 pts.
6. PROVEZZA (TUR), Ergin Imre, 61+54+42 = 157 pts.
7. INTERLODGE (USA), Austin & Gwen Fragomen, 39+71+50 = 160 pts.
8. VAYU (THAI), Whitcraft Family, 45+54+79 = 178 pts.
9. GLADIATOR (GBR), Tony Langley, 60+73+71 = 204 pts.