Cinco países participan en una operación aérea de lucha contra la contaminación marina en Palma de Mallorca

Palma de Mallorca ha sido la base entre los días 24 y 26 de junio de la operación aérea internacional denominada Oscarmed 2013, en la que han participado aviones de 5 países mediterráneos (Francia, Italia, Marruecos, Argelia y España).

La operación de vigilancia de la contaminación marina ha sido organizada por el Centro Regional para la Respuesta de Emergencia contra la Contaminación Marina Accidental en el Mediterráneo (REMPEC), dependiente de la Organización Marítima Internacional y ha sido coordinada operativamente por Salvamento Marítimo, dependiente del Ministerio de Fomento.

El ejercicio operativo se inició el día 24 de junio a las 18:00 horas y se ha prolongado hasta las 12:00 horas de hoy día 26. Ha consistido en la patrulla aérea de 5 aviones de 5 países (Francia, Italia, Marruecos, Argelia y España) que han realizado 12 vuelos para controlar el tráfico de barcos en navegación en un área determinada del Mediterráneo occidental para localizar descargas ilegales de sustancias contaminantes y a sus responsables. Para vigilar la zona del Mediterráneo norte se han utilizado imágenes satelitarias proporcionadas por el programa Clean Sea Net de la Agencia Europea de Seguridad Marítima (EMSA).

Esta es la primera ocasión en que se desarrolla una operación aérea internacional para la lucha contra la contaminación en España. En Oscarmed 2013 se han realizado un total de 44 horas de vuelo, se han vigilado 700 barcos en navegación, se han barrido un millón de kilómetros cuadrados de superficie de mar y se ha detectado un barco cuya estela estaba formada por aceite vegetal, que no tiene carácter contaminante.

Los aviones participantes se han desplegado en una misma base aérea de operaciones (Aeropuerto de Son Sant Joan) y han ido dándose el relevo de manera que siempre se ha mantenido al menos un avión en el aire vigilando la zona asignada.

Salvamento Marítimo, organismo dependiente del Ministerio de Fomento, ha sido la encargada de coordinar tanto la operación aérea como la logística a través del Centro ubicado en Palma.

Para esta operación se han utilizado cinco aviones de diferentes tipologías a los que se han programado vuelos de, aproximadamente, 4 horas de duración. Cada vuelo ha tenido varias misiones:

• Vigilar la mitad Sur de la ruta de tráfico marítimo que transcurre pegada a la costa española y conecta Francia e Italia con el Estrecho de Gibraltar.
• Vigilar las llegadas y salidas del puerto de Valencia y las islas Baleares.
• Controlar el mayor número de barcos en navegación por hora de vuelo
• Tratar de alcanzar el punto más cercano al estrecho de Gibraltar.
Los vuelos comenzaron a las 18:00 horas del día 24 de junio, finalizando el día 26 a las 12 de la mañana. De esta manera se ha podido vigilar dos veces la franja horaria donde estadísticamente se producen más descargas ilegales y que va desde la puesta de sol hasta las primeras horas de la madrugada. Es en esta franja horaria donde se han concentrado la mayor parte de las horas de vigilancia.

La primera y única operación de este tipo hasta el momento la organizó REMPEC en Francia en 2009 y en ella participaron España, Francia e Italia con aviones desplegados en la base aérea francesa de Toulon. En Oscarmed 2013 se completa el dispositivo con aviones de Marruecos y Argelia y con el soporte de la vigilancia satelitaria que aporta EMSA (Agencia Europea de Seguridad Marítima).

El objetivo principal de Oscarmed 2013 es mejorar la cooperación internacional en la lucha contra la contaminación en los países ribereños del Mediterráneo.

Este ejercicio operativo se ha realizado conjuntamente con unas jornadas organizadas por REMPEC en las que han participado técnicos y fiscales especialistas en la detección y sanción de contaminaciones marinas de 16 países: Francia, Malta, Albania, Bosnia-Herzegovina, Chipre, Dinamarca, Alemania, Israel, Italia, Líbano, Montenegro, Marruecos, Palestina, Eslovenia, Turquía y España.

Durante los días 25 y 26 se han analizado entre esos especialistas las respuestas y cooperación internacional para perseguir la contaminación marina procedente de buques, tratando tanto temas como la respuesta legal y los aspectos técnicos para la localización de la contaminación o analizando la cooperación en este campo en el mar del Norte y el Báltico.

En total, han sido cerca de 90 (incluyendo las tripulaciones de los aviones) los representantes de diversas administraciones de Europa y otros países ribereños del Mediterráneo, los que han participado en esta operación Oscarmed 2013 y jornadas REMPEC que ha acogido Palma de Mallorca.