El velero “Íbero” emprende en Canarias el estudio y rescate de especies en extinción.

Las tres campañas científicas se enmarcan dentro del programa La Caixa a favor del mar: la ruta del Íbero, puesto en marcha por el área de Medio Ambiente de la Obra Social 'la Caixa' con el objetivo de contribuir a la conservación de los ecosistemas marinos del litoral español a través de tres líneas de actuación: la educación medioambiental, el rescate y la recuperación de especies marinas en peligro de extinción y la investigación sobre el estado de los ecosistemas marinos. Dicha iniciativa fue presentado ayer por Lourdes Plasencia, directora de Desarrollo y Negocios de 'la Caixa' en Canarias, y José Alonso, coordinador científico del programa, en el muelle Santa Catalina, donde permanecerá atracado el velero hasta el próximo 18 de octubre, fecha en la que proseguirá sus estudios en otras zonas del litoral canario.Los trabajos realizados por el Íbero en aguas del Archipiélago serán coordinados por la Sociedad para el Estudio de los Cetáceos en el Archipiélago Canario (Secac), considerada como una de las organizaciones más prestigiosas a nivel europeo en la investigación de los mamíferos marinos de Canarias."Canarias presenta la mayor diversidad de especies de cetáceos de todo el Estado. Hasta 26 especies diferentes están presentes en sus aguas, una riqueza que garantiza una serie de actividades fructíferas para el Íbero, como ha sido la captación de una de las primeras imágenes a nivel mundial de tres ejemplares de zifios de Gervais, una de las especies de zifios menos conocida porque se sumerge a más de 1.500 metros de profundidad", afirmó Lourdes Plasencia, recordando que hasta el momento sólo se ha podido estudiar 23 ejemplares varados en aguas del Archipiélago en los últimos 24 años, "pero hasta el momento no había ningún registro gráfico que confirmara su presencia con vida en el mar".Las campañas de investigación cetológica que se llevará a cabo en las Islas hasta finales de noviembre, estarán centradas en las especies y zonas menos estudiadas en cada una de las islas. "Saber de su presencia, distribución, número de ejemplares, comportamiento, uso de hábitat y amenazas son algunos de los objetivos principales del estudio con el fin de poder tomar medidas para su conservación", afirmó Alonso, coordinador del programa.
Los estudios que se lleven a cabo en Canarias tienen como finalidad la redacción del catálogo de especies de mamíferos marinos en cada una de las Islas, identificando en cada caso su estatus de conservación y la identificación de las zonas de especial interés para la población de mamíferos marinos en aguas costeras de Canarias, poniendo especial interés en el delfín mular, que es la especie más amenazada en estos momentos. Además, se pretende diseñar un catálogo de las amenazas más destacables para las poblaciones de mamíferos marinos residentes en el Archipiélago. Los resultados de las campañas serán remitidos a la Consejería de Medio Ambiente del Gobierno canario con el fin de cumplimentar la información disponible de cara a los futuros planes de protección de las especies marinas.